Жюстен, как завороженный, смотрел на две чёрные тени, внезапно выросшие на грани света и тьмы.Жеребцы не переступали границу, но, несмотря на пугающую пустоту их глазниц, Жюстен чувствовал их взгляды.
Жюстен сделал шаг навстречу теням. Ещё один. И ещё.
Он вышел за грань света, но не мог остановиться - его тянуло к теневым созданиям так, словно он был к ним привязан, а верёвку наматывали на кулак.
Один из жеребцов взрыл землю копытом, второй тихо, словно насмешливо, фыркнул...
И тени сорвались с места в галоп.
Жюстен почувствовал, что горло захлёстывает невидимая верёвка, в отчаяньи царапнул ногтями горло и... побежал вслед за жеребцами. Тени тут же перешли на более медленный шаг, оказавшись по бокам, словно охрана. Они не мешали Жюстену остановиться... Но, как только он сбавлял скорость, одна из теней поворачивала к нему узкую морду, и под взглядом несуществующих глаз Жюстен начинал задыхаться.
Он бежал, не глядя, куда, почти надеясь, что споткнётся, упадёт и ударится головой достаточно сильно,чтобы потерять сознание... Но тени, казалось,следили за направлением бега, выбирая самый безопасный путь.
Жюстену казалось,что всё,существовавшее до этого, растворяется, рассыпается, остаётся за спиной. Что он всегда бежал вот так - с двумя четвероногими дьяволами справа и слева, подгоняющими и пугающими до холодного пота.
Пот - отнюдь не холодный - заливал глаза, исцарапанные ноги уже плохо слушались, дыхание сбивалось.
Деревья словно мгновенно вырастали перед лицом, чтобы хлёстко ударить по лбу или скуле шершавой веткой.
Случайные касания грив жеребцов были как удары ледяной призрачной плетью. Они подгоняли. Подгоняли...
Не могу...
Жюстен остановился. И упал лицом вниз в мокрую пожухлую траву, не чувствуя ничего,кроме усталости. И взглядов.
Двух невидимых, несуществующих взглядов.
Он не думал,что сможет встать, но он встал.
Он не верил,что сможет сделать ещё один шаг - но он его сделал.
И ещё один.
И ещё - пока не перешёл на бег, задыхаясь и захлёбываясь слезами, шатаясь так, что тени иногда отпрядывали в сторону.
Жюстен бежал, уже не чувствуя боли, не чувствуя страха, не чувствуя усталости.
Он бежал, пока не упал снова - и на этот раз тени повернулись и умчались в рассветную дымку без него.
Но Жюстен этого не заметил. Он лежал на земле, с закрытыми глазами и закушенной губой, и продолжал бежать. Всё дальше, всё быстрее, пока не сдастся тело, пока не сломается странное, чужое сердце.

Поместье Инквизитора. Старый Парк

Жеребец нес вперед не останавливаясь, обгоняя ветер и страхи. Правда пару раз пришлось остановиться, спросив у случайных прохожих дорогу к замку, и что таким делать ночью посреди дороги кроме как грабить, даже волк не знал. Судя по реакции, слава у замка была ещё та. И все задуманное казалось безумством, но было одно но. В лесу они не напали друг на друга с вампиром. Мало того он сказал, где его можно найти. А зачем – это со временем стало понятно. Сейчас другого выбора не было. Оставлять мальчишку в городе в гостинице, кто знал, как он контролирует своего зверя и что в конечном итоге выйдет. Потому чем дальше от города и светской жизни, дворовых сплетен, тем лучше. Проселочная дорога кончилась, и начался новый, пугающий своей темнотой лес. Пугающих человеческих путников, Ральф же правил коня сквозь него в возвышающемуся в густой тьме замку. Со стороны может, он и казался неживым, но разве оборотня обманешь. На какое то время, краем глаза волк заметил словно возникший мираж – два жеребца словно окутанные туманом, играли на перегонки с его собственным, но так же растворились в темноте, как и появились ниоткуда…
Что это способ напугать непрошеных гостей в столь поздний час…
Рихард судя по всему уснул по дороге, и де Рей понемногу сбавлял темп, удерживая и прижимая к себе мальчишку. Немудрено, что после пережитого того сморило сном. И потому, как отец, он естественно дал ему возможность выспаться, столько, сколько мальчику будет нужно. Но вот его словно окатило волной гнева, и жеребец чуть ли не встал на дыбы, потому Ральфу очередной раз пришлось его удержать… Само собой замок охранялся, но что странно у ворот парка его встретили люди. Ломиться на пролом он не собирался, притормозив коня, медленно слезая, и подхватывая на руки спящего сына. Он видел недоуменные взгляды, но не читал мыслей. Кто знает, чем развлекаются вампиры в свободное время, и за кого его приняли, тем не менее, как и приличествует случаям, его спросили
- Что господину здесь нужно…
Какой к… матери господин?
- Мне нужен Нитэ…
Четкий и ясный ответ, охранники пошептались, один из них пошел в замок, второй остался присматривать за Ральфом, оборотень же в свою очередь держал на руках спящего ребенка, прижимая к себе, и чуть заметно тому улыбался…

Отредактировано Ralf de Ray (2008-10-29 00:00:29)

Все время проведенное на улице Ральф держал сына на руках. Ветер трепал черные волосы, развевая их по плечам, путая, вместе с накидкой, которая с присущем ткани хлопками рвалась прочь с шеи, под натиском ветра. Волчонок на руках спал спокойным сном, и не отец ни в коем случае не хотел, чтобы тот проснулся, хотя бы до утра. Мимо неслась телега с перепуганным возничим. От него не пахло, от него воняло страхом, наполнившим тело. Но оборотень даже не повернул головы, убрав прядь волос с лица сына за ухо. Он видел свою молодость, юность. Почти ту самую, когда его лишили дома, уюта и теплого очага, редких объятий матери… Вечерних разговоров с отцом и планов на жизнь…
Не рой другому яму, сам в неё попадешь. Кажется так…
Они охотились на волков – оборотни охотились на людей, или защищали себя… сейчас неважно. Теперь он один из них. Потому приближение ещё одного представителя этой животной расы, он почувствовал даже до того, как один из охранников вернулся в сопровождение черного тигра. Лед его глаз встретился с адским пламенем, пляшущим в глазницах  животного. И чтобы не говорил сейчас тигр, они были здесь гостями. Пусть и непрошеными, и невежливо было стоять на своем. Но волк дал себе слово, потому никакой страже отдавать сына не собирался. Глупым перепуганным людям, которые бояться своего хозяина, заботу о своей крови он не доверит. Хоть и в том, как тигр облизал свой нос и втянул запах, было что-то голодно хищное, по крайней мере, того чувства страха, что исходил сейчас чуть ли не от всех в замке, кого волк мог чувствовать на таком расстоянии, в сыне тигрицы не было. Потому ему доверять все таки стоило. Вервольф полагался на чутье, а оно его подводило очень редко. Разве что сегодня, когда произошла их негаданная встреча с сыном…
Я и не боюсь… Нечего пока бояться, путь к отступлению открыт, хотя ведь невежливо не почтить хозяина своим присутствием…
Глупо было говорить тигру, что он не тот, кого ожидал Ральф.
- Я бы сам хотел уложить ребенка спать, а вашей страже я, несомненно, доверю заботу о своем жеребце. С ним будет гораздо больше проблем, нежели с мальчишкой…
Оборотень никак не мог определить, сколько же лет стоящему перед ним оборотню. Чувствовалось что тот старше, иногда казалось много старше. Он не чувствовал в нём той жизни, которая присуща обычным представителям сего рода, как и не чувствовал запаха «мертвечины» что присуща разве что вампирам. Да и вряд ли в здешних краях нашлись бы ещё такие огненноглазые тигры со шкурой цвета бархатной тьмы. И все же страха старший де Рей не испытывал, потому ответ его был спокойным и твердым.

Отредактировано Ralf de Ray (2008-10-29 18:28:04)

Вервольф знал, что это безумие, ещё  в тот момент, когда отправлялся в путь, потому слова оборотня не стали для него новостью. Либо полный безумец отважиться посетить этот замок в качестве гостя, либо тот, кому идти больше некуда. До конца ещё и сам не осознавая, что он делает здесь и безопасней ли тут будет его сыну, с другой стороны, если нужно будет платить своей шкурой, он заплатит. Инквизитору не нужна такая плата, он итак издевается над Ральфом, как только может. Цена жизни высока, и просто так, выжить и показать, что ты чего-то стоишь в этом обществе, дорогого стоит. В противном случае ты просто мусор, пушечное мясо, соринка. Кому-то может и плевать на это, но оборотень никогда не был таким. Гордый. И, чувство это крепло с каждым днем, каким бы способом его не пытались поставить на колени. Каждый раз он поднимался, продолжая с вызовом смотреть на мир. Уверен был и сейчас, что сможет встать и идти дальше. Снова словно вынырнув из темноты, появились два жеребца окутанных туманом. Вот только рык черного тигра заставил волосы встать дыбом, не от страха нет. Этот рык был похож на волчий, по силе и мощи. На рык того волка, что когда-то сделал подарок Ральф, отравив его кровь. Было похоже, что в свое время и красноглазый демон занимал доминирующую позицию, что лишь добавило мыслям роящимся в голове де Рея черноты…
Альфа – самец…
Оборотень смутно знал о составе сената, но имя представителя от оборотнической расы знал, чуть ли не лучше чем отче наш, впрочем, богу оборотень давно уже не молился, разве что упоминал его всуе. Что, в общем-то, делали многие и многие…
Может ли такое быть?
Ральф тряхнул гривой цвет вороного крыла, и отогнал мысли прочь. На данный момент вервольф меньше всего хотел чтобы ребенок, так уютно устроившийся на его руках и спавший крепким безмятежным сном проснулся… И желание его сбылось, ни от ржания, ни от тигриного рыка, волчонок даже не пошевелился, продолжая прижиматься во сне с отцовской груди. Волк практически так же бесшумно ступал за зверем в бархатной шкуре, даже не смотря на то, что был в человеческой форме, да и не босым. Правда, иногда гравий скреб по подошве сапог. Но этот звук могли слышать только те, у кого как и де Рея, слух был более чем обостренный. Он молча кивнул, на предложение следовать за тигром, и шестым чувством понял, что замок проглатывает его тело вместе с душой, погружая в свое мрачное и полное загадок нутро, когда переступил порог каменной крепости. Но он не оборачивался, как и не собирался плакать и причитать от страха, если все пойдет не так, как он себе представлял. Оборотень был верен одной вере, вере в себя самого…

Комната для особых гостей.

Особая комната для гостей

Дальше все происходило очень быстро... Ри торопился. также, как и его отец, смутно понимая, что причиной спешки и бегства является он сам. Ну, не выглядел отец слишком озабоченным тем, что произошло  с ним самим...
Мучаясь осознанием своей виновности в "изгнании отца", сначала из поместья, теперь - из замка, волчонок пытался ему что-то сказать - но не получалось, словно привычки говорить по-человечески раньше не было.
Оказавшись в седле, он чуть прижался к папе, заимствуя у него уверенность в том, что все происходящее сейчас - верно и правильно.
Пусть дорога и нет крыши над головой - уже легче, когда отец рядом. А если они смогут отыскать еще и брата...
Парк они миновали быстро, не вляпавшись в историю с человекоконем или минотавром, а на обычной дороге - не так уж и страшно, был бы нож в руках.
И отец рядом.
Рихард втянул живот, чтобы старший не услышал очередного голодного урчания в желудке и не обеспокоился. Ри потерпит - бывало хуже в дороге.
Тепло, легкий ветерок, ночь, дорога, ложащаяся под копыта коня - и неизвестность впереди. Но - уже - без одиночества...

Город. Квартал Марэ и Инвалидов. Особняк де Рей

Отредактировано Рихард де Рей (2008-11-12 23:27:59)

Лувр

Как оказалось выбраться из города «под шумок» удалось легко, но вот столь же легко добраться до поместья властного вампира не удалось. Банальная неприятность – колесо в телеге, купленной у какого-то торгаша, не вынесло разухабистой объездной дороги и отлетело в самый неподходящий момент.
Порядком помучавшись с ремонтом и поворчав на брата по несчастью за то, что ему, пиратскому капитану, барону да и вообще… приходится придерживать покосившуюся ось, пока растяпа с десятого раза попасть не может в крепление, дроу со вселенской тоской во взгляде понял, что в общем-то час на исходе.
По крайней мере остатков везения Сайгона хватило на то, чтобы отнести крупногабаритного дракона (еще в человеческом теле) в ближайший лес, когда действие ошейника кончилось и посреди леса развалилась громадная туша.
Самое время было благородно делать ноги, но мирно похрапывающий зверь заставил Аррагону остановиться.
Что ж, ждать того момента, когда ошейник, вытянув из окружающего мира нужный заряд, вновь свернет ящера до переносимых размеров, пришлось полтора суток, но время, проведенное на природе того стоило. Благо  в пресной воде не было недостатку, и некоторым охотничьим навыкам обрядившийся крестьянином дроу был, ради выживания обучен.
Посменно вместе с часовым,  проклявшим свою нелегкую судьбу, дроу дождался все-таки часа икс (каждый раз с недовольством поправляя  перевязь с саблями, как только чуткий слух улавливал передвижения на дороге).
Что было просто чудом из чудес, так это сон красивого, но вместе с тем шумного и смертельно опасного зверя. Судя по всему, дозы порошка на его долю, пришлось куда больше, чем предполагал полукровка, но в данном вопросе на Судьбу он не роптал – крылатый змей дышал, а значит был жив. А связываться в чистом поле с летающим огнедышащим гадом, без корабля и каких-либо дальнобойных орудий он бы не хотел.
Убедившись что ошейник вновь закреплен на шее надежно, и «томный юноша» вдруг не решит сплющить телегу всей своей звериной массой, Ксантос вновь парадно облачился в кожу и (увы не раньше времени, но все же к сроку) добрался до намеченного замка к темному времени суток.
Утруждать себя ласковыми разговорами с дворецким, дроу не стал, и просто белозубо улыбнувшись, объявил:
- Отрядите кого-нибудь сбегать за вашим хозяином, господа служивые. Мой подарок не для долгих очередей на границе.